En los tiempos del consumismo es bueno saber diferenciar los elementos básicos de un mercado, tales como; el vendedor, el cliente y el consumidor. Cualquiera de los tres puestos no guarda características de exclusividad, por tanto cualquiera podría ocuparlos.
Pero, ¿qué definimos por esos tres conceptos?, ¿cómo se relacionan? De acuerdo con la Real Academia Española, nos define al vendedor como un ser que vende, por tanto podemos decir que es el ente que participa en la economía generando intercambios económicos especialmente la venta.
Justo en esta área de la venta es donde encontramos a dos sujetos sumamente importantes; el cliente y el consumidor; los cuales los podemos definir de la siguiente manera:
Cliente: Persona que utiliza con asiduidad los servicios de un profesional o empresa.
Consumidor: Es la persona que compra productos de consumo.
Esa son las definiciones que encontramos en la RAE, pero existe una diferencia entre el consumidor y el cliente, una diferencia que en ocasiones pasa desapercibida por ser tan pequeña.
Especifiquemos un poco más la función de cada ente en la economía; en toda economía existe quien oferta un producto y existe quien lo adquiere. Hasta este momento estamos hablando solamente del vendedor y del cliente, pero cuando hacemos referencia a la etapa de consumo del producto entonces ahí ya estamos haciendo referencia al consumidor.
Así establecemos que:
Vendedor es quien vende la mercancía, bienes y/o servicios.
Cliente: es quien compra el producto, bien y/o servicio, pero no necesariamente será quien lo consuma.
Consumidor: Es quien obtiene los beneficios del bien o servicio, también llamado consumidor final.
Realmente parece una diferencia muy lógica y muy básica, pero nos podemos llegar a confundir entre cliente y consumidor por el hecho de que muchas veces, por no decir siempre, nosotros mismo somos el cliente y el consumidor final.
Bibliografía
Estudio del comportamiento de agentes económicos 